Om boken: år / Handlingen i romanen utspelar sig i det konventionella Kina på 1200-talet. Unge Marco Polo, medan han befinner sig vid den åldrande Kublai Khans hov, ställs inför maktens underbuk, med svek. Vi ser hur huvudpersonen älskar och växer upp. Vad är meningen med titeln? Faktum är att Kublai, som var härskare över ett av de största imperier i världen, åldras och han är ledsen över att han inte längre är intresserad av någonting. Och han ber Marco Polo att bygga en maskin för honom som skulle tillåta honom att resa genom andra människors drömmar, för att se världen genom deras ögon. Han hoppas att det ska återuppliva hans åldrande sinnen. Marco Polo bygger den här maskinen, och när de startar den börjar alla möjliga äventyr hända, som utgör romanens deckarintrig.